La pregunta surgió un sábado, empezó como un simple comentario a cerca de una expresión:

-estuve por la tarde partiendo leña.

-partir? será cortar, no?

y a partir de aquí (nunca mejor dicho) empieza la discusión.

Según la RAE(Real academia de la lengua):

partir: (Del lat. partīre).

1. tr. Dividir algo en dos o más partes.

2. tr. hender (‖ rajar). Partir la cabeza.

cortar: (Del lat. curtāre).

1. tr. Dividir algo o separar sus partes con algún instrumento cortante.

2. tr. Hender un fluido. Una flecha corta el aire, un buque, el agua.

Claramente el diccionario no nos saca de dudas, tendremos que recurrir al típico: ¿tu que crees?...